jueves, 18 de julio de 2013

La Fundición del Metal


FUNDAMENTOS DE LA FUNDICIÓN DE METALES
La fundición





Como proceso de producción, se lleva a cabo generalmente en una fundidora.
Una fundidora es una fábrica equipada para hacer moldes, fundir y manejar el metal en estado líquido, desempeñar los procesos de fundición y limpieza de las piezas terminadas.
Los trabajadores que realizan las operaciones de fundición en estas fábricas se llaman fundidores
En el proceso de fundición el metal fundido fluye por gravedad u otra fuerza dentro de un molde donde se solidifica y toma la forma de la cavidad del molde.
El término fundición se aplica también a la parte resultante de ese proceso.
Es uno de los más antiguos procesos de formado que se remonta 6 mil años atrás.
El principio de la fundición es simple:
-Se funde el metal
-Se vacía en un molde
-Se deja enfriar
Hay todavía muchos factores y variables que debemos considerar para lograr una operación exitosa de fundición.
La fundición incluye:
-La fundición de lingotes
-La fundición de formas.
El término lingote se asocia usualmente con las industrias de metales primarios; describe una fundición grande de forma simple, diseñada para volver a formarse en procesos subsiguientes como laminado o forjado.
La fundición de formas involucra la producción de piezas complejas que se aproximan más a la forma final deseada del producto.
Existen diversos métodos para la fundición de formas, lo cual hace de este proceso uno de los más versátiles en manufactura.
Sus posibilidades y ventajas son los siguientes:
-La fundición se puede usar para crear partes de compleja geometría, incluyendo formas externas e internas.
-Algunos procesos de fundición pueden producir partes de forma neta que no requieren operaciones subsecuentes para llenar los requisitos de la geometría y dimensiones de la parte.
-Se puede usar la fundición para producir partes muy grandes. Se han fabricado fundiciones que pesan más de 100 toneladas.
-El procesos de fundición puede realizarse en cualquier metal que pueda calentarse y pasar al estado líquido.
-Algunos métodos de fundición son altamente adaptables a la producción en masa.

Desventajas asociadas con la fundición y sus diferentes métodos. Éstas incluyen las limitaciones de algunos procesos en las propiedades mecánicas como:
-Porosidad
-Baja precisión dimensional
-Acabado deficiente de la superficie
-Problemas ambientales 
-Riesgos de seguridad de los trabajadores durante el procesamiento
Las partes de fundición fluctúan en tamaño, desde pequeños componentes que pesan solamente unas cuantas onzas hasta grandes productos de más de 100 toneladas. La lista incluye coronas dentales, joyería, estatuas, estufas de hierro fundido, bloques y cabezas para motores automotrices, bases para máquinas, ruedas para ferrocarril, sartenes para freír, tubos y carcasas para bombas.
Se puede fundir todas las variedades de metales ferrosos y no ferrosos.
Metales ferrosos
Son aquellos que están basados en el hierro, entre los de mayor importancia son el hierro y el carbono.
Metales no ferrosos
Todos los demás metales.
Los más importantes son 7: cobre, zinc, plomo, estaño, aluminio, níquel y manganeso.
Los metales no ferrosos se clasifican en tres grupos:
1.     Pesados: son aquellos cuya densidad es igual o mayor de 5 kg/dm³. Estaño (Sn):, Cobre:, Zinc (Zn):, Plomo (Pb):, Cromo (Cr):, Níquel (Ni), Wolframio (W), Cobalto (Co)
2.     Ligeros: su densidad está comprendida entre 2 y 5 kg/dm³. Magnesio (Mg)
3.     Ultraligeros: su densidad es menor de 2 kg/dm³. Aluminio (Al)
La fundición también puede utilizarse en otros materiales como polímeros y cerámicos.
Procesos de fundición
La revisión de este proceso empieza con el molde.
El molde contiene una cavidad cuya forma geométrica determina la forma de la parte a fundir.
La cavidad debe diseñarse de forma y tamaño ligeramente sobredimensionado, esto permitirá la contracción del metal durante la solidificación y enfriamiento.
Cada metal sufre diferente porcentaje de contracción, por tanto, si la precisión dimensional es crítica, la cavidad debe diseñarse para el metal particular que se va a fundir.
Los moldes se hacen de varios materiales que incluyen arena, yeso, cerámica y metal.
Los procesos de fundición se clasifican frecuentemente de acuerdo a los diferentes tipos de moldes.
 En una operación de fundición, se calienta primero el metal a temperatura lo suficientemente alta para transformarlo completamente al estado líquido. Después se vierte directamente en la cavidad del molde. En un molde abierto, figura 12.1 (a), el metal líquido se vacía simplemente hasta llenar la cavidad abierta. En un molde cerrado, figura 12.1 (b), una vía de paso llamada sistema de vaciado que permite el flujo del metal fundido desde fuera del molde hasta la cavidad. El molde cerrado es la forma más importante de producción en operaciones de fundición.
Una vez que la fundición se ha enfriado lo suficiente, se remueve del molde. Pueden necesitarse procedimientos posteriores, dependiendo del método de fundición y del metal que se usa. Entre éstos se encuentra el desbaste del metal excedente de la fundición, la limpieza de la superficie, la inspección del producto y el tratamiento térmico para mejorar sus propiedades. Además, puede requerirse maquinado para lograr tolerancias estrechas en ciertas partes de la pieza y para remover la superficie fundida y la microestructura metalúrgica asociada.


Los procesos de fundición se dividen en dos grandes categorías de acuerdo al tipo de molde que se usa:
1.     Fundición con molde desechable
En la fundición con molde desechable (o no permanente), el molde donde se solidifica el metal debe de ser destruido para remover la fundición.
Estos moldes se hacen de arena, yeso o materiales similares que mantienen su forma, usando aglomerantes de varias clases.
La fundición en arena es el ejemplo más prominente de los procesos de moldeo consumible.
En la fundición de arena se vacía metal líquido dentro del molde hecho de arena. Después de que el metal se endurece, se sacrifica el molde a fin de recuperar la fundición.
La mazarota es una reserva en el molde que sirve como fuente de metal líquido para compensar la contracción de la fundición durante la solidificación. A fin de que la mazarota cumpla adecuadamente con su función, debe diseñarse de tal forma que solidifique después de la fundición principal   
2.     Procesos de fundición con molde permanente
Un molde permanente puede usarse muchas veces para producir fundiciones en cantidad.
Está hecho de un metal, o algunas veces de refractario cerámico, que puede soportar las altas temperaturas de las operaciones de fundición. En este caso, el molde permanente consta de dos o más secciones que pueden abrirse para permitir la remoción de la parte terminada. La fundición en dados es el proceso más conocido de este grupo.
Las piezas de forma geométrica intricadas se producen generalmente mediante procesos de molde consumible. Por otra parte, algunos procesos de molde permanente tienen ciertas ventajas económicas en operaciones de alta producción.
Calentamiento del metal
Se usan varias clases de hornos para calentar el metal a la temperatura necesaria de fusión. La energía calorífica requerida es la suma de:
1.     Calor para elevar la temperatura hasta el punto de fusión
2.     Calor de fusión para convertir el metal de sólido a líquido
3.     Calor para elevar al metal fundido a la temperatura de vaciado
Vaciado del metal fundido
Después del calentamiento, el material está listo para vaciarse. La introducción del metal fundido en el molde y su flujo dentro del sistema de vaciado y de la cavidad es un paso crítico en el proceso. Para que este paso tenga éxito, el metal debe fluir antes de solidificarse a través de todas las regiones del molde, incluida la región más importante que es la cavidad principal. Los factores que afectan la operación de vaciado son la temperatura de vaciado, la velocidad de vaciado y la turbulencia.
Fluidez
Las características del metal fundido se describen frecuentemente con el término fluidez, una medida de la capacidad del metal para llenar el molde antes de enfriarse. La fluidez es inversa a la viscosidad; al incrementarse la viscosidad, la fluidez decrece.
Los factores que afectan la fluidez son la temperatura del vaciado, la composición del metal, la viscosidad del metal líquido y el calor transferido a los alrededores.
Solidificación y enfriamiento
Después de vaciar el metal fundido en el molde, éste se enfría y solidifica.
La solidificación involucra el regreso del metal fundido al estado sólido. El proceso de solidificación difiere, dependiendo de si el metal es un elemento puro o una aleación.
Contracción
La contracción ocurre en tres pasos:
1.     Contracción líquida durante el enfriamiento anterior a la solidificación
2.     Contracción durante el cambio de fase de líquido a sólido, llamada contracción de solidificación
3.     Contracción térmica de la fundición solidificada durante el enfriamiento hasta la temperatura ambiente






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